Struikelstenen in Berlare
Als hulde aan Emiel Hertecant werd op 19 oktober 2025 een struikelsteen geplaatst.
Van Emiel Hertecant is niet zoveel gekend. Volgens bronnen van de Heem-en Oudheidkundige Kring Berlare heeft hij Alfons De Grauwe, Hector Van Houwe en Petrus Mijs aangeworven. Hij belandde ook samen met de andere Berlarenaars in Bochum en daarna in Esterwegen. Daar deed hij keukenwerk en kon zo zijn vrienden af en toe wat eten toespelen. Hij werd in Görden Brandenburg terechtgesteld op dezelfde dag als Alfons de Grauwe.
Vertaling tekst:
Evenals Nuytinck, de leiding van de gendarmeriepost, werd hij ook de geheime leider van de in deze post ontstane ondergroep van de weerstandsbeweging. In beide functies heeft Hoogewijs tijdens een ziekteperiode en in andere gevallen van verhindering vervangen. Nuytinck was van de doelen van de BVL op de hoogte gebracht; in het bijzonder de vermelde lidkaart. Door zijn aanwervingsactiviteiten zijn er minstens vier andere leden van de gendarmerie in de gelederen van de BVL geraakt. Vooral was deze beklaagde in het bezit van een trommelrevolver die hij bij de opstand tegen de Duitse bezettingstroepen wilde gebruiken. Hij had hem van de medebeklaagde Hertecant ontvangen. Hij heeft hem dan zogezegd verdergegeven aan Jan De Grauwe (Dendermonde) opdat deze hem munitie voor het wapen zou bezorgen.
De heftigste en actiefste van de beklaagden was de 24-jarige student Emiel Hertecant uit Berlare, dat niet ver van Zele gelegen is. Hij is de zoon van een borstelfabrikant en heeft, na het bezoek van een hogeschool in zijn vaderstad Berlare in de jaren 1933/39, aan de universiteit van Gent farmacie gestudeerd. Dan keerde hij naar het ouderlijk huis terug en nam het ambt van gemeentesecretaris van Berlare over van zijn vader, die het tot dan als bijberoep uitgeoefend had.
Door dit ambt werd hij ook bij de politiebeambten bekend. Zo kwam het tot de vermelde aanwerving voor de BVL in mei 1943. De beklaagde Hertecant leerde ook De Cock kennen, met wie hij aan minstens twee vergaderingen deelnam. Door hem werd hij als leider van een bijzondere groep Berlare ingezet. Voor deze groep wierf hij in de volgende tijd zowat twintig leden aan. Om de doelstellingen van de beweging in ruimere omgeving te propageren gaf de beklaagde een Duitsvijandig vlugschrift uit en liet het in vierhonderd exemplaren drukken. Het sluit met de woorden: “Overwinnen of sterven! Wij strijden voor de vrijheid. Leve België! Leve Engeland.” Tenslotte was Hertecant ook in het bezit van meerdere wapens die hij eventueel tegen de Duitse Wehrmacht wilde gebruiken. Hij zou deze wapens – een Duits karabijn, twee pistolen met munitie en een trommelrevolver – deels sedert langere tijd gehad hebben. Dat hij ze met de grootste zorg verborg en alleen bestemd had voor het doel van de organisatie.
Foto: Overbrengen urne
Beluister hieronder de podcast over Emiel Hertecant, samengesteld door Johan Hertecant.
